Inteligencia artificial, nueva herramienta en la campaña sucia

Lo que hasta hace pocos años se entendía como campaña política ha quedado desfasado ante la irrupción acelerada de nuevas tecnologías, especialmente de la inteligencia artificial (IA). Las recientes elecciones legislativas en la Ciudad de Buenos Aires revelaron un uso problemático de estas herramientas: un espacio político y sus candidatos denunciaron maniobras engañosas que abrieron un debate urgente sobre los riesgos que podrían replicarse en futuros procesos electorales a nivel nacional y provincial.

Un antecedente clave ocurrió en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2024, donde Donald Trump resultó electo. En esa ocasión, se observó por primera vez un uso intensivo de IA en la generación y difusión masiva de desinformación mediante artículos, videos e imágenes falsas. Este fenómeno se expandió rápidamente a otros contextos, replicando esquemas similares en campañas de distintos países.

Argentina no quedó al margen. El presidente Javier Milei ha sabido capitalizar las redes sociales como herramienta central de comunicación política. Estas plataformas fueron determinantes para su ascenso y siguen siendo el canal principal desde el cual difunde logros, responde a críticas o ridiculiza a sus opositores. Entre los recursos que utiliza con frecuencia, destacan imágenes creadas por inteligencia artificial, muchas veces replicadas por sus seguidores y referentes de su espacio.

Durante las elecciones en la Ciudad de Buenos Aires, un video generado mediante tecnología deepfake -imágenes y voz manipuladas para simular declaraciones del expresidente Mauricio Macri- generó una fuerte polémica. El montaje, difundido a instantes de iniciarse la veda electoral, anunciaba falsamente el retiro de la candidatura de Silvia Lospennato, quien finalmente resultó electa. Aunque el hecho fue repudiado por la oposición, desde sectores cercanos al oficialismo minimizaron el episodio, considerándolo irrelevante.

El caso despertó preocupación en diversas fuerzas políticas que temen una escalada de estas prácticas en las elecciones legislativas de Buenos Aires y en los comicios nacionales, donde se renovarán bancas en el Congreso. Especialistas en comunicación política advierten sobre el potencial disruptivo de la IA en las campañas actuales.

Gabriel Slavinsky, consultor en campañas electorales, sostiene que "lo que parecía una herramienta del futuro, ya es un componente central del presente". Según Slavinsky, quienes no comprendan este nuevo escenario corren el riesgo de quedarse atrás: "Será una era con menos verdad, menos realidad, más emocionalidad y menos responsabilidad".

El impacto legal de estas herramientas también es materia de debate. El Código Nacional Electoral penaliza a quienes engañen a otros para inducirlos a votar de determinada manera o a abstenerse. Sin embargo, la normativa actual no contempla con claridad cómo abordar situaciones vinculadas al uso de IA generativa y suplantación de identidad digital.

Diego Armesto, abogado constitucionalista, señala que el caso de la Ciudad podría encuadrarse dentro del Código Contravencional, que prevé sanciones menores como arresto o trabajo comunitario ante la sustitución de identidad digital. Más relevante aún es el artículo 140 del Código Electoral, que castiga el engaño con fines electorales. Armesto advierte sobre la falta de legislación específica para regular estos nuevos métodos de manipulación en un año clave, con elecciones provinciales en septiembre y nacionales en octubre.

Desde una perspectiva más amplia, el politólogo Mario Riorda destaca que el verdadero peligro no radica en la tecnología per se, sino en sus usos maliciosos, como los deepfakes. Para Riorda, estas prácticas vulneran principios fundamentales de la democracia: "Se manipula la información que debería permitir una decisión libre y consciente, se dañan reputaciones, se falsea el debate público y se socava la representación política".

El riesgo es mayor, añade, cuando se suplanta la identidad de figuras públicas para tergiversar sus ideas o posturas. Esto configura un tipo de autoritarismo disfrazado, donde se silencia el disenso mediante falsificaciones que promueven visiones míticas y distorsionadas de la realidad. Además, alerta sobre la creación de tendencias artificiales y conductas tribales en redes sociales, cargadas de expresiones violentas, racistas, sexistas y humillantes.

En cuanto al impacto electoral, Riorda considera que, si bien la deepfake de Macri no alteró significativamente los resultados porteños, sí marcó un punto de inflexión en los límites que la política tradicional consideraba inquebrantables. "Las intenciones de voto estaban consolidadas desde hacía tiempo, y el movimiento más visible fue el corrimiento de votos hacia La Libertad Avanza, pero no atribuible directamente a ese video", explica.

Marco Rossi, abogado especializado en IA y director del Laboratorio DYNTEC de la UNT, también expresó su preocupación por la utilización de IA generativa en contextos políticos. "Estamos ante un escenario sin precedentes. Se trata de una tecnología capaz de imitar rostros, voces y gestos con tal precisión que pone en duda la veracidad de lo que vemos y escuchamos. Eso, en términos democráticos, es gravísimo".

Rossi diferencia esta situación de las fake news tradicionales, al destacar que ahora la amenaza se agrava por la capacidad de generar contenido falso en tiempo real y por múltiples canales digitales, especialmente redes sociales. "La protección de datos biométricos es prácticamente inexistente, y eso abre la puerta a una manipulación sin controles", sostiene.

El riesgo es claro: si no se regula rápidamente el uso de inteligencia artificial en campañas políticas, lo que está en juego no es solo la limpieza de una elección, sino la credibilidad del sistema democrático en su conjunto.