Diagnóstico temprano en hombres: La clave está en no postergar la consulta

En el ámbito de la salud masculina, el cáncer de próstata y el de testículo representan dos diagnósticos relevantes por su frecuencia, pero también por su alto porcentaje de curación si se detectan a tiempo. A pesar de los avances médicos, aún persisten barreras culturales y desconocimiento que retrasan el diagnóstico, especialmente en varones que postergan sus controles urológicos por prejuicios o falta de información.

El cáncer de próstata es el tumor más frecuente entre los hombres. Solo en España, se estima que este año se diagnosticarán alrededor de 36.000 nuevos casos. Si bien muchas veces se lo considera una enfermedad de bajo riesgo o limitada a personas mayores, las cifras muestran otra realidad: se espera que unas 6.000 personas mueran por esta causa en 2023. Esto resalta la necesidad de promover la detección precoz como estrategia para reducir la mortalidad.

La mayoría de los tumores prostáticos se descubren en fases iniciales, cuando su progresión es lenta y el pronóstico favorable. Sin embargo, el acceso a diagnósticos tempranos no siempre es homogéneo. Parte del debate se ha centrado en el uso del PSA -un marcador sanguíneo utilizado en los estudios de cribado- ya que su sensibilidad puede llevar al diagnóstico de cánceres poco agresivos que, posiblemente, no requieran tratamiento inmediato.

En este contexto, especialistas coinciden en que la clave está en informar y acompañar a los pacientes. El doctor Juan Justo, subdirector de ROC Clinic, remarca que aún existen resistencias entre los hombres a realizar revisiones urológicas, muchas veces por el rechazo al tacto rectal. Sin embargo, las técnicas actuales permiten combinar métodos menos invasivos, como la resonancia multiparamétrica, que posibilita ver lesiones sospechosas y dirigir de forma precisa las biopsias, reduciendo procedimientos innecesarios.

Este avance permite diferenciar los cánceres significativos de aquellos que pueden ser vigilados sin intervención inmediata. La vigilancia activa ha ganado terreno como una alternativa segura en casos seleccionados, siempre que el paciente cumpla con los controles periódicos y se mantenga atento a posibles cambios en su estado.

Los tratamientos también han evolucionado notablemente. Desde la cirugía abierta tradicional hasta la cirugía robótica, que permite preservar estructuras nerviosas y funcionales clave, la calidad de vida postoperatoria ha mejorado considerablemente. En paralelo, terapias focales selectivas permiten eliminar solo la zona tumoral, con menor impacto en la continencia urinaria o la función sexual.

Además, en los últimos años se han incorporado terapias específicas y tratamientos personalizados basados en estudios genéticos, que marcan un antes y un después en la llamada medicina de precisión. Estas estrategias no solo prolongan la sobrevida de pacientes con enfermedad avanzada, sino que también mejoran notablemente su calidad de vida.

En el caso del cáncer de testículo, si bien es mucho menos frecuente -con unos 1.500 casos estimados anuales en España-, se presenta principalmente en varones jóvenes de entre 20 y 40 años. Su detección suele estar al alcance de una autoexploración testicular regular. Identificar un aumento de volumen, una dureza o un nódulo puede ser clave para consultar a tiempo y acceder a un tratamiento curativo.

El pronóstico en este tipo de cáncer es altamente favorable, incluso cuando se requiere quimioterapia tras la cirugía. Sin embargo, el impacto emocional y reproductivo no es menor, especialmente en hombres jóvenes. Por ello, los especialistas aconsejan evaluar la posibilidad de preservar esperma antes de iniciar tratamientos que puedan afectar la fertilidad.

Tanto en el cáncer de próstata como en el de testículo, el mensaje de los profesionales es claro: la detección precoz salva vidas. La educación sanitaria, el acceso a información clara y el abandono de tabúes culturales son herramientas fundamentales para avanzar en la prevención y mejorar los resultados clínicos. La revisión médica periódica, los avances en diagnóstico y las nuevas opciones terapéuticas hacen que hoy, más que nunca, estos cánceres puedan enfrentarse con altas probabilidades de éxito.