Nueve de cada diez pacientes con cáncer de pulmón fueron o son fumadores

La conexión entre el cáncer de pulmón y el tabaquismo se mantiene inalterable, según los datos proporcionados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que estima que el 48% de los hombres y el 10% de las mujeres a nivel global son fumadores. El cáncer de pulmón sigue siendo la principal causa de muerte por cáncer en hombres y la segunda en mujeres a nivel mundial.

En Argentina, la situación no es diferente, con más de 12.000 casos diagnosticados al año y proyecciones que indican un posible aumento del 20% para el año 2030. El tabaquismo es responsable del 85% de todos los casos de cáncer de pulmón, según la OMS.

La situación se complica aún más al considerar el riesgo para los fumadores pasivos, aquellos expuestos al humo producido por la combustión del cigarrillo y del tabaco. Este grupo también enfrenta graves consecuencias para la salud pulmonar.

El cáncer de pulmón, en sus primeros estadios, tiende a ser asintomático, lo que dificulta su detección temprana. Los síntomas, cuando se manifiestan, son a menudo vagos e inespecíficos, contribuyendo a que la enfermedad sea diagnosticada en etapas avanzadas. Algunos indicadores para buscar atención médica incluyen tos persistente, expectoración con sangre, dolor de pecho, pérdida de peso inexplicada, dificultad para respirar y cambios en la voz.

El cáncer de pulmón es especialmente desafiante de diagnosticar en sus etapas iniciales, pero estudios de imágenes como radiografías torácicas o tomografías de baja radiación pueden contribuir a su detección, según la recomendación médica.