Melina Romero: a 9 años del femicidio que aún deja preguntas sin respuesta

• Melina Romero desapareció el 24 de agosto de 2014 tras salir de un boliche en San Martín

• Su cuerpo apareció casi un mes después en el río Reconquista, dentro de una bolsa de residuos

• Joel "Chavito" Fernández fue el único condenado: recibió 13 años por homicidio preterintencional

• La testigo clave fue acusada de falso testimonio y varios imputados quedaron libres por falta de pruebas

• La familia exige que se reactive la causa porque cree que hubo más responsables

A 9 años del femicidio de Melina Romero: un caso que aún busca justicia

Melina Romero desapareció el 24 de agosto de 2014, día en que había salido a festejar su cumpleaños número 17 en un boliche de San Martín, provincia de Buenos Aires. Su familia denunció la desaparición al notar que no regresaba a casa. Desde entonces, comenzó una intensa búsqueda que tuvo amplia repercusión pública.

El 23 de septiembre de 2014, su cuerpo fue hallado a la vera del río Reconquista, en una zona cercana al predio de la CEAMSE en José León Suárez. El cadáver estaba dentro de una bolsa de residuos. La autopsia determinó que murió por asfixia, y que presentaba golpes anteriores al fallecimiento.

Solo una condena y múltiples sospechas sin juzgar

Durante la investigación fueron detenidos Joel "Chavito" Fernández, Elías "Narigón" Fernández, Javier "Pelado" Rodríguez y un adolescente de 16 años apodado "Toto".

La acusación se sostuvo, en un primer momento, por el testimonio de una joven identificada como "M.", quien dijo que Melina fue llevada contra su voluntad a una casa donde fue drogada, abusada y asesinada. Según su relato, el cuerpo fue arrojado luego al arroyo.

Tiempo después, la testigo fue imputada por falso testimonio, ya que no pudo sostener ni probar sus afirmaciones ante la Justicia.

El juicio a Joel Fernández y la sentencia

De los imputados, solo Joel "Chavito" Fernández llegó a juicio oral. En noviembre de 2017, un jurado popular lo declaró culpable de los delitos de homicidio preterintencional y privación ilegal de la libertad agravada. Un mes después, el Tribunal Oral en lo Criminal N°5 de San Martín lo condenó a 13 años de prisión.

El reclamo de la familia y la postura del Ministerio Público

La familia de Melina sostiene que Fernández no actuó solo y considera que hay más implicados en el crimen. Desde entonces, reclama que la causa sea reabierta para investigar otras responsabilidades.

El Ministerio Público Fiscal, representado por la fiscal María Fernanda Billone, decidió desistir de la acusación contra los otros tres imputados por falta de pruebas concluyentes. Así, todos quedaron en libertad, incluido el menor conocido como "Toto".