Se cumplen 18 años del debut de Messi con la Selección

Los fríos números de las estadísticas marcan que un 17 de agosto de 2005 Lionel Andrés Messi debutó de manera oficial con la camiseta de la Selección Argentina en un amistoso ante Hungría, en Budapest. Sin embargo, apenas pudo pisar el campo de juego.

Cuando apenas habían pasado 45 segundos desde su ingreso a la cancha en lugar de Lisandro López, una acción sancionada de manera rigurosa por el árbitro alemán Markus Merk lo mandó a la ducha muchísimo antes de lo que tenía previsto.

Entre lágrimas y con el consuelo de sus compañeros, el joven delantero -que en ese entonces ya se lucía en Barcelona y había salido campeón mundial juvenil en Holanda hace un par de meses- abandonó el partido apenas un minuto después de haber entrado.

Tiempo después, el propio Messi confesaría que en ese momento creyó que nunca más lo convocarían a la Selección. Por suerte, estuvo muy errado.

El crack surgido de la cantera de Newell's participó de 175 partidos con la camiseta albiceleste -es el jugador con más presencias-, marcó 103 goles -máximo artillero histórico- y porta la cinta de capitán de manera ininterrumpida hace más de una década.

De yapa, fue el líder futbolístico en la obtención de la Copa América 2021 en Brasil y, más recientemente, el Mundial de Qatar 2022. A 36 años de la coronación de Diego Armando Maradona en México, Messi volvió a traer la copa a casa.

Actualmente, Leo empieza a dar destellos de su calidad con la camiseta de Inter Miami, en la Major League Soccer estadounidense. De hecho, de su mano el equipo dirigido por Gerardo "Tata" Martino está en la final de la Leagues Cup.

Mientras tanto, el árbitro Merk se retiró y se dedica a la odontología. No obstante, con la evidencia en su contra hizo un mea culpa y reconoció su equivocación: "Era solo para amarilla", afirmó, en una entrevista reciente.