Gallardo asume en Ecuador: el Muñeco inicia su primera experiencia en una selección

La noticia sacudió de lleno al fútbol sudamericano en las últimas horas del domingo. La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) anunció de manera oficial la contratación de Marcelo Daniel Gallardo como nuevo director técnico de la Selección Mayor de Ecuador. El exentrenador de River Plate aceptó la propuesta de la dirigencia ecuatoriana para encabezar un proyecto integral a largo plazo, cuyo objetivo central será la clasificación a la Copa del Mundo 2030 y el desarrollo de las bases futbolísticas del país.

Este nombramiento marca un hito absoluto en la trayectoria del estratega nacido en Merlo, ya que será la primera vez en su carrera que dirigirá a un combinado nacional, tras sus exitosos pasos por Nacional de Montevideo y sus dos ciclos en el conjunto de Núñez, además de un breve paso por el fútbol de Arabia Saudita. Gallardo llega para suceder en el cargo a su compatriota Sebastián Beccacece, con la premisa de darle un salto de calidad definitivo a una generación de futbolistas que viene pidiendo pista en las principales ligas del mundo.

Seis meses de parate y la búsqueda de un nuevo desafío

El 'Muñeco' se encontraba sin club desde el pasado 26 de febrero de este año, momento en que interrumpió su segundo ciclo en River Plate luego de una seguidilla imprevista de malos resultados. Durante este período de descanso, el DT desestimó diversas propuestas del exterior a la espera de un proyecto deportivo que lograse seducirlo desde lo competitivo y la infraestructura.

La propuesta de la FEF encajó de manera perfecta con las aspiraciones del entrenador. El proyecto ecuatoriano no solo abarca la conducción del plantel principal de cara a las Eliminatorias Sudamericanas y la Copa América 2028, sino que también prevé un rol activo y de supervisión en la estructura de las selecciones juveniles. Ecuador ha demostrado un crecimiento notable en sus divisiones inferiores durante los últimos años, y la dirigencia confía en la capacidad de Gallardo para potenciar y pulir a los jóvenes talentos antes de su salto a la mayor.

Gira por Asia: el estreno de Gallardo será inmediato

El calendario no da tregua y el debut del cuerpo técnico argentino se producirá en cuestión de días. Gallardo ya comenzó el análisis de los futbolistas que militan en el exterior para confeccionar la lista de convocados con vistas a la inminente ventana internacional de partidos amistosos.

El itinerario de la gira asiática donde arrancará la era Gallardo ya está confirmado:

• 24 de septiembre: Debut oficial frente a Corea del Sur en la ciudad de Suwon.

• 1° de octubre: Enfrentamiento ante Japón en el Estadio Internacional de Yokohama, en el marco de un cuadrangular amistoso.

• 5 de octubre: Cierre del certamen ante Panamá o Nueva Zelanda, según se defina el partido por el título o el choque por el tercer puesto.

Con la llegada de un entrenador de jerarquía contrastada en torneos de eliminación directa, el seleccionado ecuatoriano aspira a consolidarse definitivamente como una potencia continental y sellar sin sobresaltos su boleto hacia la cita máxima del fútbol mundial en 2030.