Hasta que volvamos a encontrarnos

Por Federico Wals, exasistente y secretario de prensa del fallecido Jorge Bergoglio.

En un nuevo aniversario de su elección y en el primero sin su presencia física, los recuerdos de ese y los sucesivos días se apilan en desorden por una sencilla razón: yo no estaba preparado para que mi jefe se convirtiera en Papa. Nadie lo está. Sin lugar a dudas, fui un privilegiado que solo con el correr de los años podré dimensionar realmente el regalo del afecto y cercanía que el papa Francisco me permitía con él.

Un día como hoy, hace 13 años, Jorge Bergoglio sorprendía al Mundo y se convertía en el Papa Francisco.

Todavía me acuerdo cuando lo conocí por primera vez ese Jueves Santo de 2007 para la tradicional ceremonia de lavatorio de pies al aire libre que tuvo lugar en el Hogar de Ancianos del Hospital Rawson. Mientras esperaba a que llegara, alguien me dijo casi al pasar 'Cuando lo saludes no le digas cardenal, ni arzobispo ni eminencia. Solo decile Padre o Padre Jorge. Nada más' Pero claro, para mí que hacía poco me había sumado a trabajar en la Curia, mi formalidad y su 'primereada' me regalaron una mirada única difícil de olvidar.

'Asique vos sos el que da las buenas noticias de la iglesia' me dice alguien a mis espaldas y cuando me doy vuelta para ver quien era me encuentro con una mano extendida saludándome y una sonrisa cálida de bienvenida. Instintivamente mi reacción fue la opuesta a la que me habían sugerido un rato antes mientras lo esperaba, pero él, atento y predicando con el ejemplo, me repite: 'Soy el padre Jorge, ¿cómo estás?'. 'Mucho gusto Padre, soy Federico. ¿Cómo está?' respondí entendiendo por donde iba a mano al ver su gesto de aprobación con la cabeza....

Federico Walls acompañó al Sumo Pontífice, como hombre de confianza e incansable colaborador.

En un mundo que está viviendo la tercera guerra mundial, donde la cultura del descarte y la exclusión son los pilares de cualquier aparente progreso y el lujo y la ostentación especialmente en redes sociales son sinónimos de éxito, el padre Jorge fue un hombre sencillo, austero que hizo del bajo perfil un culto. Recuerdo su hablar suave y pausado, siempre respetuoso y atento al momento en el que se encontraba, prestando atención a la persona y su circunstancia. Nunca dejó de impresionarme que estando en presencia de otro, incluso cuando rezaba, se abstraía de tal manera que parecía no importarle nada de lo que pudiera ocurrir alrededor en esos momentos. En un mundo marcado por la voracidad de la información y la inmediatez de todo, era una persona que 'te prestaba atención'.

Por eso creo que la mejor manera de recordarlo es acompañar su legado, sus enseñanzas, su ejemplo. Jorge Mario Bergoglio no dejó de ser quien era, sino que siguió siendo el mismo, pero de blanco. Francisco nunca se olvidó de sus raíces, nunca renegó de quien era y siempre siguió siendo el padre, guía y pastor de todos.

El plena ceremonia en El Vaticano, Francisco dando la bendición a Federico, un momento que guardará para siempre.