"Con muchas cicatrices en el alma": el relato del exilio venezolano en La Plata tras la caída de Maduro

La detención del expresidente venezolano Nicolás Maduro en Nueva York, donde fue trasladado por fuerzas estadounidenses y formalmente procesado por cargos federales, provocó reacciones intensas entre la comunidad venezolana exiliada en Argentina. En La Plata, uno de los principales referentes de los migrantes -Rogelio Zafra, presidente de la Asociación Civil Venezolanos de La Plata- reflexiona sobre su propio exilio y la expectativa colectiva ante un hecho que consideran histórico.

LEER MÁS: Preocupante parte médico de Bastián Jerez: no logran estabilizar al nene accidentado en Pinamar

DE QUÉ MANERA LLEGASTE A ARGENTINA

Zafra vive en La Plata desde el 2 de enero de 2017, tras nueve años de exilio. Cuenta que antes de partir pasó un año entero haciendo filas para conseguir comida y más de 17 años enfrentando lo que describe como un régimen de supresión de libertades y violaciones de derechos humanos.

"Llegué realmente cansado", recuerda, luego de lidiar con persecuciones políticas, censura docente y un ambiente en el que, asegura, la vida cotidiana se volvió insostenible. Su historia se parece a la de muchos venezolanos que llegaron a Argentina huyendo de la crisis política y económica. Su acento, marcado y pausado, refleja años de lucha y desapego.

Quienes eran activamente activos en la política venezolana sufrieron constante persecución por parte del régimen.

UNA VIDA QUE CAMBIÓ CON EL CHAVISMO

Antes de la llegada de Hugo Chávez al poder, Zafra afirma que la política "solo se atendía cada cinco años para votar". Pero con la expansión del llamado "Socialismo del Siglo XXI", cuenta que la política se metió "hasta en la cama". Fue perseguido, retenido laboralmente y amenazado por grupos oficialistas por su activismo a favor de libertades y justicia social.

"El ejercicio de la docencia se convirtió en un suplicio, había que cuidar lo que se decía incluso en clase", relata. La frustración por la situación general y la imposibilidad de que sus hijos puedan tener un futuro libre marcó su decisión de marcharse.

PROFESIÓN Y LA DECISIÓN FINAL

Zafra es Profesor de Lengua Española, egresado de una universidad venezolana y con 28 años de docencia a nivel primario antes de emigrar. La decisión definitiva de salir de Venezuela, explica, fue cuando su segunda hija vio frustrada su posibilidad de estudiar en la única universidad disponible, que consideró "completamente ideologizada y plagada de corrupción".

A diferencia de otros países como Cuba, dice, en Venezuela nunca se prohibió salir: muchos se fueron porque no había futuro, los costos de documentación eran inasequibles y los controles cambiarios obligaban a un éxodo masivo.

Nicolás Maduro permanece detenido en suelo estadounidense desde el 3 de enero.

ASOCIACIÓN Y APOYO COMUNITARIO

En La Plata, la comunidad venezolana comenzó a organizarse desde julio de 2017, con recién llegados que necesitaban orientación migratoria, alojamiento, ropa o apoyo para regularizar su situación. La solidaridad se volvió el eje y, después de años de trabajo colectivo, se formalizó la Asociación Civil Venezolanos de La Plata, que Zafra preside.

"La idea nació cuando muchos estaban ocupados en resolver su situación personal, y recién el año pasado pudimos concretar la asociación", señala. Desde entonces llevan adelante actividades de apoyo, integración y difusión de la realidad venezolana, con historias que, asegura, darían para varios libros.

LA REACCIÓN DE LA COMUNIDAD CON LA DETENCIÓN DE MADURO

La noticia de la captura y traslado de Maduro a Estados Unidos para enfrentar cargos federales provocó inicialmente una explosión de júbilo entre muchos venezolanos exiliados, cuenta Zafra. Con el correr de las horas, y tras declaraciones oficiales de políticos y medidas judiciales en curso, la euforia dio paso a un análisis más matizado: la posibilidad de que alguien al frente del gobierno chavista enfrente responsabilidades judiciales genera esperanza, aunque con cautela organizada.

La comunidad realizó una concentración en Plaza Moreno para celebrar, aunque fue discreta y pasó casi desapercibida para la mayoría de los vecinos, remarca Zafra. "Celebramos un primer paso, con mucha fe", dice.

EL FUTURO QUE ESPERAN

Para Zafra y quienes integran la asociación, la expectativa ahora está puesta en la recuperación de la democracia en Venezuela. Confían en que, con el liderazgo de figuras como María Corina Machado y las nuevas generaciones de venezolanos, será posible reconstruir el país y restituir derechos que durante décadas consideran vulnerados.

"Tenemos la fe ciega de recuperar nuestra democracia y reconstruir las ruinas de nuestro país para seguir apoyando a Latinoamérica cuando nos necesite", afirma.

CICATRICES QUE NO BORRA EL TIEMPO

Al final de nuestra conversación, Zafra comparte una de las historias más dolorosas que vivió como referente comunitario: la de Oriana, una joven que llegó sola a Argentina, enfermó y murió lejos de su familia. Su madre vino a despedirla, pero falleció días después. El dolor de esa familia, dice, sintetiza el costo humano del exilio.

LEER MÁS: Según el INDEC, la inflación de diciembre fue del 2,8% y el IPC anual cerró en 31,5%

"Estos largos 27 años me han hecho un hombre con muchas cicatrices en el alma", dice, y su voz refleja la profundidad de lo vivido por miles de venezolanos desplazados que, lejos de casa, continúan buscando respuestas.